ABD’nin Florida eyaletinde taşkınların önlenmesi amacıyla düzleştirilip beton bir kanala dönüştürülen Kissimmee Nehri, suyun akış hızını artırarak bölgede daha yıkıcı sel olaylarına yol açtı. Doğal kıvrımlarının kaybolması, nehrin suyu tutma ve yavaşlatma yeteneğini yitirmesine sebep oldu ve bu durum havza boyunca yer alan yerleşim alanlarını doğrudan su baskınlarına maruz bıraktı.
NEHRİN KIVRIMLARI NEDEN DÜZLEŞTİRİLDİ?
Kissimmee Nehri havzasında geçmişte meydana gelen büyük kasırgalar ve sel felaketlerinin ardından, ABD Ordu Mühendisler Birliği tarafından bölgedeki suyun hızla tahliye edilmesini sağlamak için bir proje hazırlandı. Bu kapsamda 1962-1971 yılları arasında gerçekleştirilen çalışmalarla, 160 kilometrelik geniş ve kıvrımlı doğal nehir yatağı, “C-38” adı verilen 90 kilometrelik düz ve derin bir yapay kanala dönüştürüldü. Projenin amacı bölgede taşkınları önlemekti.
Nehrin kıvrımlı yapısının ve çevresindeki sulak alanların ortadan kaldırılması, suyun doğal olarak yavaşlama ve toprağa sızma olanağını tamamen ortadan kaldırdı. Şiddetli yağışlarda milyonlarca metreküp su, hiçbir engel veya doğal bariyere takılmadan düz beton kanal boyunca büyük bir hızla ilerledi. Bu durum, nehrin döküldüğü güney kesimlerdeki ve Okeechobee Gölü çevresindeki şehirlerde beklenenden çok daha hızlı ve yıkıcı su baskınlarına yol açtı.
MİLYARLARCA DOLARLIK GERİ DÖNÜŞ SÜRECİ
Yarattığı büyük çevre sorunları ve sel felaketleri sonrasında, yapılan mühendislik hatasını düzeltmek için 1992 yılında ABD Kongresi tarafından “Kissimmee Nehri Restorasyon Projesi” onaylandı. Doğal dengenin tekrar sağlanabilmesi amacıyla başlatılan ve milyarlarca dolara mal olan geniş kapsamlı restorasyon çalışmaları ile düzleştirilen kanalın bir kısmı toprakla doldurularak nehir suyu eski doğal kıvrımlı yatağına yönlendirildi. Bu geri dönüş hamlesi, nehir ekosistemini ve taşkın kontrolünü eski haline getirmeyi hedefleyen dünyanın en büyük çevre yenileme projelerinden biri olarak kaydedildi.
